Epic Games vs Samsung: El acuerdo que redefine la competencia en tiendas de apps móviles

Introducción

El ecosistema móvil ha sido históricamente dominado por tiendas oficiales como Google Play Store o Apple App Store. Sin embargo, la reciente resolución del conflicto legal entre Epic Games y Samsung ha sacudido los pilares de esta estructura. La controversia se centró en la función Auto Blocker de los dispositivos Galaxy, una herramienta de seguridad que, según Epic, también funcionaba como una barrera anticompetitiva. Este artículo explora en profundidad los aspectos técnicos, legales y estratégicos del acuerdo alcanzado en julio de 2025, y sus profundas implicaciones para desarrolladores, usuarios, reguladores y el futuro de la distribución de apps en Android.

1. ¿Qué es Auto Blocker y por qué fue polémico?

Auto Blocker es una función de seguridad introducida en la interfaz One UI 6 de Samsung en 2023. Su propósito era proteger a los usuarios contra amenazas externas bloqueando por defecto la instalación de aplicaciones no provenientes de tiendas oficiales como Google Play o Galaxy Store. Esta función, activada automáticamente desde julio de 2024, incluía cuatro capas de protección: bloqueo de apps externas, protección ante comandos USB, filtrado de imágenes maliciosas y restricción de actualizaciones no certificadas.

Sin embargo, Epic Games alegó que estas medidas no solo protegían, sino que también restringían injustamente el acceso de tiendas alternativas como la suya, lanzada en 2024. Esta afirmación encendió el debate entre seguridad y competencia en plataformas cerradas.

En resumen, Auto Blocker fue percibido como una doble herramienta: útil para la seguridad, pero perjudicial para la libre competencia. Su diseño fue cuestionado por limitar el control del usuario sobre su dispositivo.

2. El origen del conflicto: Epic Games vs Samsung

La disputa comenzó formalmente en septiembre de 2024, cuando Epic Games presentó una demanda federal en San Francisco. En ella, acusaba a Samsung y a Google de coordinarse para excluir a competidores legítimos mediante funciones de seguridad aparentemente neutrales. Epic argumentó que al impedir la instalación de la Epic Games Store, Auto Blocker violaba leyes antimonopolio al favorecer artificialmente a las tiendas oficiales.

El núcleo de la demanda giraba en torno a dos exigencias: permitir una lista blanca de tiendas confiables y compensar los daños por la pérdida de usuarios y ventas. Samsung y Google rechazaron las acusaciones, defendiendo su derecho a proteger sus sistemas y usuarios.

El caso no solo atrajo la atención de los tribunales, sino también de reguladores y desarrolladores preocupados por los precedentes que podría establecer.

3. Detalles del acuerdo confidencial

El 8 de julio de 2025, un día antes del evento Samsung Unpacked, ambas partes anunciaron un acuerdo confidencial. Aunque no se revelaron detalles oficiales, fuentes cercanas indican que Samsung aceptó modificar Auto Blocker para permitir instalaciones desde tiendas externas verificadas. Además, se especula que podría preinstalar la Epic Games Store en ciertos mercados.

La decisión de cerrar el caso antes del lanzamiento de los nuevos Galaxy Z Fold/Flip 7 fue estratégica: evitó una exposición negativa en el evento más importante del año para Samsung.

Este acuerdo representa un cambio significativo en la política de acceso a tiendas de apps en Android, con potencial para redibujar las reglas del juego para otros actores.

4. Implicaciones legales más allá de Samsung

Aunque el conflicto con Samsung se resolvió, Epic mantiene una batalla legal activa contra Google. En 2023, un jurado ya había considerado que Google monopolizaba la distribución de apps en Android. Este caso sigue en apelación, pero el precedente es claro: los tribunales están abiertos a cuestionar el modelo de las tiendas oficiales.

El resultado del acuerdo con Samsung podría fortalecer la posición de Epic en litigios futuros y motivar a otros desarrolladores a presentar demandas similares si enfrentan restricciones injustificadas.

En definitiva, el caso sienta un precedente legal que podría tener un efecto dominó en la industria tecnológica.

5. Repercusiones para desarrolladores de apps

Este acuerdo abre la puerta para que otros desarrolladores negocien condiciones similares con fabricantes. Iniciativas como la Microsoft Store o la Huawei AppGallery podrían beneficiarse de una mayor apertura por parte de OEMs como Samsung.

El acceso a más canales de distribución podría reducir la dependencia de Google Play, permitiendo una mayor diversidad de modelos de negocio, como suscripciones directas o pagos sin comisión.

Para los desarrolladores, esto significa una nueva etapa con mayores oportunidades, pero también el desafío de cumplir con estándares de seguridad más estrictos para ser considerados como “fuentes confiables”.

6. Cambios esperados en dispositivos Samsung

Los dispositivos Galaxy con One UI 8 (basado en Android 16) ya están recibiendo actualizaciones que reflejan los compromisos del acuerdo. Los cambios incluyen una mayor flexibilidad para instalar apps desde fuentes verificadas sin desactivar completamente Auto Blocker.

Además, se ha integrado un nuevo Centro de Alertas, que centraliza los permisos de instalación y permite a los usuarios gestionar de forma más granular qué tiendas habilitar.

Esto marca un punto medio entre seguridad y libertad de elección, permitiendo al usuario decidir sin comprometer la integridad del sistema.

7. El equilibrio entre seguridad y competencia

Durante años, la seguridad ha sido el argumento principal para restringir la instalación de apps de terceros. Sin embargo, cuando estas restricciones se convierten en barreras para la competencia, surge un dilema ético y legal.

El acuerdo Epic-Samsung demuestra que es posible diseñar mecanismos que protejan al usuario sin bloquear alternativas legítimas. La clave está en procesos de verificación técnica, auditorías y certificados digitales.

Este modelo híbrido puede convertirse en estándar, logrando un equilibrio entre seguridad corporativa, libertad de mercado y derechos del consumidor.

8. Impacto en empresas y políticas MDM

Empresas que utilizan dispositivos Samsung deberán revisar sus políticas de gestión de dispositivos móviles (MDM). El nuevo enfoque implica que apps desde tiendas alternativas, como la Epic Games Store, podrán instalarse si cumplen con los protocolos de seguridad corporativos.

if device.samsung? && app_source == "epic_games_store"
   allow_installation(with_security_scan: true)
else
   apply_standard_security_protocols
end

Esto permite una mayor flexibilidad en entornos corporativos donde se requieren apps especializadas sin comprometer la certificación ISO 27001 o cumplimiento HIPAA.

Organizaciones deben adaptar sus sistemas de control a esta nueva realidad, donde la seguridad no es sinónimo de exclusividad.

9. Perspectiva global y regulación internacional

Reguladores en la Unión Europea, Corea del Sur y Estados Unidos están observando atentamente cómo se implementa este acuerdo. Instrumentos como el Digital Markets Act (DMA) en Europa podrían exigir medidas similares a otros fabricantes.

El caso Epic-Samsung provee evidencia concreta de que los fabricantes pueden adaptarse sin comprometer la seguridad, lo que podría influir en futuras regulaciones que busquen garantizar un mercado más competitivo.

La presión global hacia la interoperabilidad y la transparencia continúa creciendo, y este acuerdo podría ser el catalizador para una nueva ola de reformas.

10. Preinstalación de tiendas alternativas

Una de las cláusulas no confirmadas pero altamente probables del acuerdo es la preinstalación de la Epic Games Store en dispositivos Galaxy. Esto cambiaría las reglas de comercialización, ofreciendo a los usuarios acceso inmediato a apps fuera del ecosistema oficial.

Este movimiento podría reducir la cuota de mercado de Google Play y Galaxy Store, forzando a una competencia más abierta e impulsando mejoras de calidad y precios en todas las plataformas.

En términos de experiencia del usuario, esto significa menor fricción para acceder a títulos como Fortnite, directamente desde el primer uso del dispositivo.

11. Escenarios futuros: tendencias y consecuencias

Estos escenarios indican una transformación profunda en el modelo de distribución de apps móviles. La tendencia apunta a una mayor apertura, regulada mediante certificaciones y auditorías.

12. Conclusión y recomendaciones

El acuerdo entre Epic Games y Samsung representa un punto de inflexión en la distribución digital móvil. Es una señal clara de que el equilibrio entre seguridad y competencia es alcanzable, siempre que haya voluntad técnica y política.

Recomendaciones clave:

• Consumidores: Revisar las nuevas opciones en Ajustes > Seguridad > Auto Blocker y permitir fuentes verificadas.
• Desarrolladores: Solicitar certificación como fuente confiable a fabricantes para evitar bloqueos.
• Reguladores: Supervisar la implementación efectiva del acuerdo y promover estándares similares a nivel global.

Este caso podría marcar el inicio de una nueva era, donde los usuarios tienen más control, los desarrolladores más oportunidades y el mercado, mayor equidad.