Cluely: El Asistente Invisible de IA que Está Redefiniendo la Productividad (y la Ética)

1. Introducción: ¿Qué es Cluely y por qué está generando debate?

Cluely es una startup emergente de inteligencia artificial que ha captado la atención global por su enfoque innovador (y polémico). Se trata de un asistente digital “invisible” que ayuda a los usuarios a responder en tiempo real durante entrevistas laborales, reuniones de ventas y otras situaciones críticas. Su tecnología multimodal analiza tanto la pantalla como el audio, generando respuestas contextuales sin ser detectado en entornos de videollamada, como Zoom o Google Meet.

Lo que comenzó como una herramienta para entrevistas técnicas ha evolucionado hacia un producto empresarial con múltiples usos. Sin embargo, su propuesta inicial —“hacer trampa en todo”— desató un fuerte debate ético y legal. El modelo actual busca reposicionarse como un potenciador de productividad profesional.

Este artículo explora a fondo el caso Cluely, sus implicaciones, riesgos y oportunidades, tanto para el mercado como para usuarios finales.

2. Origen y Evolución Técnica: De proyecto estudiantil a producto comercial

Cluely nació como Interview Coder, un proyecto universitario de dos estudiantes de Columbia University: Chungin «Roy» Lee y Neel Shanmugam. Su objetivo era ayudar a candidatos a superar entrevistas técnicas utilizando una capa de inteligencia artificial que sugería respuestas en tiempo real. Sin embargo, su uso sin aprobación institucional resultó en la expulsión de ambos fundadores en 2024.

Lejos de desaparecer, el proyecto se transformó en Cluely: una herramienta comercial capaz de analizar contenido visual y auditivo en el escritorio del usuario. Mediante un comando rápido —Cmd + Enter— genera respuestas contextuales aprovechando modelos como GPT-4.1. Su funcionamiento es imperceptible incluso durante sesiones compartidas de pantalla, lo que ha generado controversia en entornos donde se espera transparencia y autenticidad.

Esta evolución demuestra cómo una innovación técnica puede escalar rápidamente, pero también cómo su propósito inicial puede condicionar su percepción pública.

3. Tecnología Central: Asistencia multimodal en tiempo real

El núcleo de Cluely es su arquitectura multimodal. Utiliza visión por computadora para interpretar lo que aparece en pantalla y procesamiento de audio para entender el contexto de la conversación. Con esta información, genera sugerencias de texto adaptadas al entorno y necesidades del usuario.

Por ejemplo, en una llamada de ventas, Cluely puede identificar una objeción del cliente y sugerir contraargumentos en tiempo real, sin interrumpir la interacción. Esta capacidad supera a soluciones tradicionales como Fireflies.ai, que solo ofrecen análisis post-reunión.

Sin embargo, esta ventaja competitiva también representa un riesgo: la opacidad de Cluely puede violar normativas de privacidad y generar desconfianza en entornos profesionales.

4. Financiamiento y Tracción de Mercado

Cluely ha demostrado una impresionante capacidad de atracción de capital. En menos de tres meses, ha recaudado $20.3 millones en dos rondas: una semilla de $5.3 millones y una Serie A de $15 millones liderada por Andreessen Horowitz. Su valoración posdinero se sitúa en $120 millones.

Con 70,000 usuarios activos y $3 millones en ingresos anuales recurrentes (ARR), la startup ya es rentable, un hito poco común en el ecosistema de IA. Su modelo freemium permite acceso gratuito a funciones básicas, mientras que el plan Pro de $20/mes ofrece funcionalidades avanzadas.

La estrategia de crecimiento incluye campañas virales en TikTok y expansión hacia integraciones B2B. Cluely apunta a alcanzar mil millones de visualizaciones en redes sociales como parte de su posicionamiento de marca.

5. Estrategia de Marketing: De la controversia al reposicionamiento ético

Inicialmente, Cluely ganó notoriedad con videos virales que mostraban cómo los usuarios podían “hacer trampa” en entrevistas, citas románticas o exámenes. Aunque estas campañas atrajeron millones de vistas, también generaron rechazo desde sectores académicos y profesionales.

Ante la presión social y regulatoria, la empresa ha pivotado hacia un discurso centrado en la “eficiencia profesional”. Ahora se enfoca en casos de uso como capacitación interna, soporte en reuniones y mejora del desempeño comercial.

Este cambio responde al desafío de construir una marca sostenible sin sacrificar la innovación. Aunque algunos aún perciben a Cluely como una herramienta para el engaño, su nuevo enfoque podría abrirle puertas en el ámbito empresarial.

6. Comparativa de Competencia: Cluely frente a alternativas éticas

El mercado de asistentes de IA en tiempo real está en expansión, y Cluely enfrenta competencia directa de plataformas como Tenali AI, Fireflies.ai e InterviewSidekick. Cada una ofrece soluciones con distintos niveles de transparencia y cumplimiento legal.

Tenali AI, por ejemplo, ofrece respuestas en ventas B2B con un enfoque ético y cumplimiento nativo de GDPR. Fireflies.ai se especializa en transcripciones post-reunión con integraciones a Zoom y Slack. InterviewSidekick se posiciona como una herramienta de apoyo en entrevistas técnicas con modos de supervisión activados.

Comparado con estas opciones, Cluely destaca por su capacidad de intervención en tiempo real, pero también enfrenta críticas por su falta de transparencia. Su éxito dependerá de su capacidad de adaptarse a normativas globales sin perder valor funcional.

7. Riesgos Legales y Regulatorios: Un campo minado en expansión

Cluely enfrenta serios desafíos regulatorios, especialmente en la Unión Europea. El nuevo Artificial Intelligence Act clasifica como “alto riesgo” a las tecnologías opacas, como Cluely, que operan sin divulgación explícita. Esto implica la necesidad de auditorías externas y mecanismos de transparencia algorítmica.

Además, su política de privacidad requiere consentimiento para grabar audio, lo que contradice su promesa de asistencia “invisible”. En mercados como California, donde rige el CCPA, y Europa, con el GDPR, esto puede acarrear sanciones significativas por incumplimiento.

La falta de mecanismos robustos para acceso y eliminación de datos personales también agrava el problema. La empresa debe actuar rápidamente para evitar litigios que podrían frenar su expansión internacional.

8. Impacto Ético y Reputacional

Más allá de los riesgos legales, Cluely enfrenta un dilema ético fundamental: ¿es correcto usar una IA que simula conocimiento o habilidades en contextos donde se espera autenticidad humana? Esta pregunta ha dividido a la comunidad tecnológica.

Críticos como Palash Shah, creador de tecnología IA, han señalado que permitir este tipo de herramientas en entornos académicos o médicos puede socavar la confianza pública. Universidades como Columbia ya han prohibido su uso, y plataformas como Proctorio están desarrollando bloqueos activos contra Cluely.

El impacto reputacional puede ser duradero si la empresa no clarifica su misión y límites. Su futuro dependerá de cómo equilibre innovación con responsabilidad.

9. Casos de Uso Empresarial

En contextos corporativos, Cluely puede ser una herramienta poderosa si se utiliza de forma ética. Por ejemplo, en programas de capacitación interna, puede ofrecer respuestas sugeridas para entrenar a nuevos empleados en escenarios simulados. También puede asistir en reuniones internas, ayudando a sintetizar temas clave o sugerir argumentos en tiempo real.

Estas aplicaciones no violan normas de transparencia, ya que el uso es interno y consensuado. Compañías que implementan Cluely en estos entornos pueden mejorar su ROI en entrenamiento y comunicación.

Sin embargo, el uso con terceros no informados, como clientes o socios, sigue siendo problemático. Es clave establecer políticas claras para evitar conflictos legales.

10. Oportunidades de Escalabilidad

El mercado global de IA conversacional alcanzará los $55.11 mil millones en 2032, con una tasa de crecimiento anual compuesta del 22.8%. Cluely tiene la infraestructura técnica y el modelo de negocio necesarios para capturar una porción significativa de este mercado.

Si logra posicionarse como una herramienta “de productividad” en vez de “de trampa”, podría convertirse en líder en segmentos como ventas B2B, capacitación y soporte técnico. Su acceso temprano al mercado y tracción viral le ofrecen una ventaja competitiva clara.

La clave será adaptarse a regulaciones, construir confianza y diversificar sus funcionalidades.

11. Recomendaciones Estratégicas

Para inversores, Cluely representa una oportunidad de alto crecimiento, pero también con riesgos significativos. Se recomienda realizar auditorías externas antes de nuevas rondas de financiamiento. Para usuarios corporativos, el uso debe limitarse a entornos internos con consentimiento explícito.

Cluely debe eliminar su funcionalidad “indetectable” y publicar whitepapers técnicos que validen su ética algorítmica. Reposicionar la marca como “eficiencia humana aumentada” puede ayudar a reconstruir su imagen pública.

El potencial es real, pero requiere una transición consciente hacia la sostenibilidad ética.

12. Conclusión: ¿El futuro de la productividad o un riesgo sistémico?

Cluely representa una de las innovaciones más disruptivas (y divisivas) en el ecosistema de IA. Su capacidad para asistir en tiempo real revoluciona la forma en que trabajamos, pero también cuestiona los límites entre asistencia y engaño.

Si logra adaptarse a las normativas y reposicionarse como una herramienta ética, tiene el potencial de convertirse en un actor central en la nueva ola de productividad asistida por inteligencia artificial. De lo contrario, podría enfrentar sanciones que limiten su crecimiento o incluso su viabilidad.

El caso Cluely es una advertencia y una oportunidad: la innovación necesita un marco ético sólido para prosperar a largo plazo.