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Introducción
En un momento donde el ecosistema fintech global enfrenta una desaceleración en inversiones, casos atípicos como el de Cambrian Ventures liderado por Rex Salisbury demuestran que la especialización, las redes sólidas y la adopción estratégica de tecnologías como la inteligencia artificial (IA) pueden desafiar las tendencias del mercado. Este artículo explora cómo Cambrian Ventures ha logrado cerrar un segundo fondo de $20 millones en 2025, contextualizando su éxito frente a una industria en contracción.
A través de doce secciones detalladas, analizaremos el modelo de operación de Salisbury, el impacto de la IA en fintech, la relevancia de las comunidades sectoriales y las lecciones prácticas para emprendedores, inversionistas y gestores de fondos emergentes. Esta historia no solo representa una anomalía, sino una guía de acción replicable en mercados complejos.
1. El Contexto del Ecosistema Fintech en 2025
Para 2025, la industria fintech enfrenta una contracción significativa en financiamiento. Datos recientes muestran una caída del 38% interanual en inversiones globales, lo que marca un enfriamiento generalizado del venture capital en este sector. Las condiciones macroeconómicas, el aumento de las tasas de interés y una mayor aversión al riesgo explican esta tendencia.
En este ambiente, muchos fondos han optado por priorizar la rentabilidad sobre el crecimiento acelerado, lo que afecta de forma particular a startups en etapas tempranas. El acceso a capital se ha vuelto más limitado, obligando a los emprendedores a demostrar tracción desde fases iniciales para atraer inversión.
Este panorama establece el escenario para comprender por qué el éxito de Cambrian Ventures es tan relevante. Mientras otros retroceden, Salisbury avanza con una tesis clara y ejecutable, lo cual lo posiciona como un caso digno de estudio.
2. Rex Salisbury: Un Inversionista con Visión Estratégica
Rex Salisbury no es un actor improvisado en el ecosistema de inversión. Antes de fundar Cambrian Ventures, tuvo un rol clave en Andreessen Horowitz (a16z) donde lideró la práctica fintech y ayudó a escalar empresas como Deel. Esta experiencia le otorgó no solo una red valiosa, sino también una comprensión profunda de lo que hace exitosas a las startups en este espacio.
Su decisión de operar Cambrian como solo GP —es decir, socio único— le permite una agilidad inusual para tomar decisiones de inversión sin la burocracia de fondos más grandes. Este enfoque ha demostrado ser eficiente, como lo evidencian los resultados de su primer fondo.
En resumen, Salisbury combina credenciales sólidas, una red robusta y un estilo de gestión ágil. Estas cualidades lo separan de otros gestores emergentes y explican en parte por qué ha logrado captar capital incluso en un entorno adverso.
3. El Desempeño del Primer Fondo: Métricas que Hablan
El primer fondo de Cambrian Ventures presentó resultados excepcionales. De las 33 startups respaldadas, el 50% consiguió pasar a rondas Serie A, una cifra que supera ampliamente el promedio del sector, donde el porcentaje rara vez supera el 20%.
Ejemplos notables incluyen a Simple Closures, especializada en facilitar el cierre de negocios mediante tecnología, y Keep, una plataforma de pagos B2B con sede en Canadá. Ambas compañías no solo crecieron rápidamente, sino que lo hicieron con fundamentos sólidos y escalabilidad clara.
Estos datos no sólo validan la tesis de inversión de Salisbury, sino que también generan confianza entre Limited Partners (LPs) que buscan retornos predecibles en un entorno incierto. El desempeño cuantificable se convierte así en un catalizador para nuevas rondas de financiamiento.
4. El Segundo Fondo: Continuidad con Enfoque Renovado
En julio de 2025, Cambrian Ventures cerró un segundo fondo de $20 millones. Lo interesante es que la estructura se mantuvo fiel a la original: inversiones en etapas tempranas (pre-seed y seed) con tickets entre $500K y $1M. Este enfoque permite mantener una alta exposición a la innovación mientras se mitiga el riesgo mediante una red de soporte fuerte.
La tesis de inversión se centra en founders que demuestran ejecución impecable frente a su visión. No se trata solo de ideas, sino de validación temprana, métricas claras y adaptabilidad. Esta orientación atrae a LPs estratégicos como ejecutivos de Plaid y NerdWallet, así como instituciones financieras tradicionales.
El segundo fondo refuerza la idea de que la repetibilidad del modelo de Cambrian no es una coincidencia, sino el resultado de una estrategia bien afinada, adaptable y basada en datos.
5. Redes de Valor: Comunidad como Activo Estratégico
Uno de los activos más poderosos de Cambrian Ventures es su comunidad fintech. Con un canal de Slack que conecta a 1,800 fundadores y una newsletter con más de 20,000 suscriptores, Salisbury ha logrado construir un ecosistema que actúa como radar de oportunidades.
Además, organiza eventos presenciales mensuales que fomentan la colaboración entre fundadores, expertos e inversionistas. Estos encuentros permiten un due diligence orgánico donde las relaciones personales y profesionales reducen la asimetría de información.
Esta red no solo provee acceso temprano a startups prometedoras, sino que también funciona como un mecanismo de soporte posinversión. En resumen, Salisbury ha convertido la comunidad en una ventaja competitiva difícil de replicar.
6. Contraste con el Mercado: ¿Por Qué Funciona Cambrian?
Mientras la mayoría de los fondos enfrentan dificultades para levantar capital, Cambrian sigue creciendo. ¿Por qué? Gran parte de la respuesta reside en su tesis: apenas el 1% de los ingresos globales del sector financiero han sido capturados por soluciones fintech. Esto deja un margen de oportunidad inmenso para quienes sepan identificar y atacar nichos específicos.
Además, Cambrian no busca volumen, sino calidad. Al invertir en pocas compañías con alto potencial y escalabilidad, puede dedicar recursos significativos al acompañamiento estratégico. Esto genera un círculo virtuoso de crecimiento mutuo.
El contraste con fondos generalistas, que tienden a dispersar esfuerzos, es claro. La especialización y la profundidad son las nuevas claves del éxito en venture capital.
7. Inteligencia Artificial como Pilar de Innovación
La IA no es un accesorio en la estrategia de Cambrian, sino un habilitador central. Salisbury afirma que la IA permite construir empresas multiproducto desde el primer día, algo impensable en la era pre-IA donde las startups se limitaban a una solución puntual.
Un caso ejemplar es la startup Every, que integra banca, contabilidad, impuestos y recursos humanos en una sola plataforma mediante IA. Esta arquitectura modular ofrece una ventaja competitiva frente a soluciones aisladas.
La IA no solo reduce costos operativos, sino que mejora la experiencia de usuario y permite escalar más rápido. Para Cambrian, se trata de una herramienta transversal que potencia cualquier vertical en la que invierte.
8. LPs Estratégicos: Algo Más que Dinero
Los Limited Partners que respaldan el segundo fondo de Cambrian no son inversores pasivos. Ejecutivos de empresas como Plaid y NerdWallet aportan conocimiento de mercado, acceso a redes y validación temprana a las startups del portafolio.
Además, instituciones como bancos y aseguradoras ven en Cambrian una vía para observar de cerca la innovación sin asumir riesgos operativos. Esta combinación de capital financiero e intelectual fortalece la propuesta de valor del fondo.
El resultado es un ecosistema donde todos los actores se benefician y donde las startups reciben más que dinero: reciben contexto, acceso y conexiones valiosas.
9. Fundadores que Ejecutan: El Verdadero Criterio
Una de las señales más claras que busca Salisbury al evaluar una startup es la capacidad de ejecución. Más allá de la idea, el foco está en cómo el equipo valida hipótesis, ajusta modelos y demuestra tracción desde el inicio.
Esto se traduce en métricas como adquisición de clientes, eficiencia operativa y desarrollo de producto. Las compañías que logran avanzar sin grandes recursos muestran un perfil resiliente, ideal para un entorno incierto.
Esta orientación hacia la ejecución concreta filtra a fundadores que no solo sueñan, sino que construyen. Y ese es el tipo de talento que Cambrian busca amplificar.
10. Oportunidades en Regiones Emergentes
Mientras Norteamérica y Europa enfrentan saturación en ciertos segmentos fintech, regiones como América Latina presentan oportunidades únicas. Startups como Tensic, que ofrecen soluciones cross-border, demuestran que hay demanda insatisfecha en áreas como pagos internacionales, cumplimiento regulatorio e insurtech.
La ventaja demográfica y la flexibilidad regulatoria en algunos países latinos permiten una adopción más rápida de tecnologías emergentes como la IA. Fondos como Cambrian podrían replicar su modelo en estas geografías con gran efectividad.
El mensaje es claro: pensar localmente, pero con una visión global. La expansión inteligente es clave para escalar impacto.
11. Lecciones para Gestores Emergentes
El caso de Cambrian ofrece lecciones valiosas para otros gestores: especialización es superior a diversificación; las redes importan tanto como el capital; y la claridad en la tesis de inversión es esencial para atraer LPs incluso en tiempos difíciles.
Además, adoptar tecnologías como IA desde el diseño de la estrategia —no como una añadidura— permite construir portafolios con mayor potencial de disrupción.
En resumen, los gestores que quieran prosperar deben construir algo más que un fondo: deben construir comunidad, credibilidad y claridad operativa.
12. Conclusión: Una Fórmula Replicable
El éxito de Cambrian Ventures en un contexto adverso no es casualidad. Es el resultado de una tesis coherente, una red robusta y una ejecución impecable. Al integrar la IA como habilitador estratégico y priorizar la comunidad como canal de descubrimiento y validación, Salisbury ha establecido un nuevo estándar para fondos emergentes.
Para emprendedores, el mensaje es claro: enfóquense en ejecutar con precisión y aprovechen redes como la de Cambrian para escalar. Para inversores, la lección es que los retornos excepcionales requieren enfoque y profundidad.
En tiempos de incertidumbre, la claridad estratégica marca la diferencia. Cambrian Ventures no solo desafía la narrativa dominante, la reescribe.
